Thực tế, những phút đầu trận cho thấy niềm tin ấy hoàn toàn có cơ sở. Dù phải thi đấu trên sân khách, các học trò của HLV Phan Như Thuật nhập cuộc đầy tự tin, tạo ra nhiều pha bóng nguy hiểm. Tuy nhiên, sự thiếu chính xác ở những pha dứt điểm cuối cùng của Olaha và Văn Cường khiến SLNA không thể có được bàn mở tỷ số.
Không tận dụng được cơ hội, SLNA dần đánh mất thế trận. Đội chủ nhà Hải Phòng, với kinh nghiệm và sự đột phá trong lối chơi, đã nhanh chóng giành lại quyền kiểm soát. Phút 23, tiền đạo Fred tung cú sút quyết đoán mở tỷ số cho đội bóng đất Cảng. Bàn thua sớm khiến SLNA lúng túng, trong khi Hải Phòng càng chơi càng hưng phấn, liên tiếp gây sức ép lên khung thành thủ môn Cao Văn Bình.
Sau giờ nghỉ, Fred tiếp tục là cái tên nổi bật khi ghi thêm bàn thắng ở phút 63, nhân đôi cách biệt cho đội chủ nhà. Dù SLNA nỗ lực tìm kiếm bàn gỡ trong những phút còn lại, họ vẫn không thể thay đổi cục diện và chấp nhận thất bại 0-2.
Phát biểu sau trận đấu, HLV Phan Như Thuật thẳng thắn nhìn nhận sai lầm: “Chúng tôi nhập cuộc khá tốt nhưng mắc những lỗi đáng tiếc dẫn đến bàn thua. Đây là điều cả đội cần rút kinh nghiệm.”
Vị thuyền trưởng SLNA cũng cho rằng vấn đề thể lực là nguyên nhân khiến đội chơi dưới sức: “Không chỉ tuyến giữa mà toàn đội đều gặp vấn đề về thể lực. Mật độ thi đấu dày khiến các cầu thủ chưa kịp hồi phục sau vòng trước. Điều đó ảnh hưởng rõ rệt đến hiệu quả thi đấu.”
Giải thích về quyết định thay đổi nhân sự đầu hiệp hai, ông Thuật chia sẻ: “Tiền vệ Enrique chưa đạt thể trạng tốt, nên chúng tôi buộc phải điều chỉnh chiến thuật, tung thêm tiền đạo để tăng sức tấn công. Đáng tiếc là các cầu thủ chưa thể hiện được như mong đợi.”
Về phần Hải Phòng, HLV Phan Như Thuật dành lời khen: “Họ có lối chơi gắn kết, hiệu quả. Fred đặc biệt nguy hiểm và là nhân tố khiến chúng tôi gặp nhiều khó khăn.”
Nhìn về chặng đường sắp tới, ông Thuật nhấn mạnh 20 ngày nghỉ là cơ hội quý giá để SLNA chỉnh đốn lại đội hình và lối chơi: “Chúng tôi còn rất nhiều việc phải làm. Thời gian tới sẽ là cơ hội để đội rèn luyện thêm, cải thiện sự phối hợp giữa cầu thủ nội và ngoại.”
Cuối cùng, ông khẳng định: “Muốn cạnh tranh tại V.League năm nay, SLNA cần nâng cao cả chuyên môn lẫn tâm lý thi đấu. Đây mới chỉ là bước khởi đầu và toàn đội sẽ phải nỗ lực hơn rất nhiều.”
Thất bại tại Lạch Tray cho thấy mùa giải 2025/26 sẽ là một hành trình không dễ dàng với SLNA. Tuy nhiên, với tinh thần cầu thị và sự thẳng thắn từ ban huấn luyện, người hâm mộ xứ Nghệ vẫn có lý do để kỳ vọng vào sự trở lại mạnh mẽ của đội bóng ở những vòng đấu tiếp theo.